শিশুসাহিত্যিক হরেন ঘটকের মৃত্যুদিন

শিশুসাহিত্যিক হরেন ঘটকের মৃত্যুদিন। ১৯৯৩ সালের ১০ নভেম্বর ৮৯ বছর বয়সে তিনি মারা যান। ১৯০৪ সালের ২১ নভেম্বর ব্রিটিশ শাসনামলের দেশীয় রাজ্য ত্রিপুরায় তার জন্ম। পিতা ষোড়শীকান্ত ঘটক ও মা জ্ঞানদাসুন্দরী দেবী।

৫ ভাই ও ১ বোনের অভাবের সংসারে পিতামাতাকে সাহায্য করতে নিজে প্রথাগত শিক্ষায় ইতি টেনে দিনে ফেরি করে বেড়ান। চরম অভাবের সংসারে সারাদিন ঘুরেফিরে এসে সন্ধ্যায় বসতেন পড়াশোনায়। এভাবেই স্বশিক্ষিত হন তিনি।

কবিতা ও গল্প ইত্যাদি বিষয়ে লেখালেখি শুরু করেন। ১৮ বছর বয়সে তার লেখা বড়দের ছোটগল্প `পঁচিশ বছর আগে` ঢাকার শিখা পত্রিকায় প্রকাশিত হয়।

একসময় কাজের সন্ধানে চলে আসেন কলকাতায়। অমৃতবাজার পত্রিকা গোষ্ঠীর দৈনিক যুগান্তর পত্রিকায় `ছোটদের পাততাড়ি` বিভাগে ‘স্বপনবুড়ো’ তথা অখিল নিয়োগীর সহযোগী হিসাবে যোগ দেন। তিনি ধারাবাহিক ভাবে ছোটদের জন্য যুগান্তরে লিখতেন ছড়া ছবির কমিকস শেয়াল পণ্ডিত।

তার ছড়ার সঙ্গে ছবি আঁকতেন কাফি খাঁ ছদ্মনামে পরিচিত প্রফুল্লচন্দ্র লাহিড়ী। তার ছডার সঙ্গে ছবির যুগলমিলন ছিল উপভোগের বিষয়। তার প্রথম লেখা বই ‘ছড়া ও ছবিতে এবিসিডি’। দৈনিক যুগান্তর পত্রিকা হতে অবসরের পর তিনি যোগ দেন `সত্যযুগ` পত্রিকায়।

ছোটদের জন্য নব পাঠশালা বিভাগের দায়িত্বপ্রাপ্ত হন। মাস্টারদা ছদ্মনামে কাজ করেন। এখানে তিনি সম্ভবনাময় অপেক্ষাকৃত তরুণ প্রজন্মের লেখকদের উৎসাহ দিতেন। প্রয়োজনবোধে তাদের লেখাকে নিজে উপযুক্ত মানের করে ছাপার অক্ষরে নব পাঠশালা পাতায় প্রকাশ করার সুযোগও করে দিতেন।

বাংলার বহু শিশু সাহিত্যিক ও ছড়াকার তার সংস্পর্শে এসেছেন। তাদের অন্যতম হলেন: সুখেন্দু মজুমদার, পার্থজিৎ গঙ্গোপাধ্যায়, সুদেব বক্সী প্রমুখেরা।

হরেন ঘটকের উল্লেখযোগ্য ছড়ার বই হলো: মাছরাঙা, টুনটুনি, টাপুর টুপুর, হবুচন্দ্র গবুচন্দ্র, আহাম্মক দি গ্রেট ও সাগরপাড়ের ছড়া।

শিশু সাহিত্য সম্পর্কে হরেন ঘটকের বক্তব্য ছিল, “শুধু তাকে আনন্দ দেওয়াই নয়, শিশুসাহিত্যের মাধ্যমে শিশুকে জ্ঞান-বিজ্ঞান ইতিহাস এবং বিশ্ব প্রকৃতিকে জানবার আগ্রহী করে তোলবার উদ্দেশ্যও এতে বর্তমান।”

ছোটদের জন্য ছড়া, কবিতা ও গল্প ছাড়াও তিনি গানও রচনা করেন। তার লেখা ‘প্রিয় যদি নাহি আসে’ গানটি গোপেন মল্লিকের সুরে গেয়েছেন জগন্ময় মিত্র।

বাম মতাদর্শে বিশ্বাসী হরেন ঘটক সমাজ ও রাষ্ট্রের কুসংস্কার ও শোষণের বিরুদ্ধে তিনি সোচ্চার ছিলেন। কিন্তু সবারই প্রিয়পাত্র ছিলেন। হরেন ঘটক তার প্রথম বই ‘ছড়া ছবিতে এবিসিডি’ বইটির জন্য রাষ্ট্রীয় পুরস্কার লাভ করেন।