সৌরজগতে বাইরে থেকে আসা বস্তু

আমাদের সৌরজগতের মধ্য দিয়ে দ্রুতগতিতে ছুটে আসা একটি বস্তু জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের মধ্যে উত্তেজনার সৃষ্টি করছে। কারণ, এটি সৌরজগতের ভেতর কোনও স্থান থেকে আসেনি। এটিকে ধূমকেতু বলে ধারণা করা হয়। এই বস্তুটি আমাদের সৌরজগতের বাইরে থেকে আসা মহাবিশ্বের কোনো বস্তু, এটি এখন আমাদের সৌরজগতে প্রবেশ করেছে। আমাদের সৌরজগতের বাইরে থেকে আসা আমাদের দেখা তৃতীয় মহাজাগতিক বস্তু।

চিলিতে নাসার অর্থায়নে পরিচালিত ATLAS (গ্রহাণু স্থলজ ইমপ্যাক্ট লাস্ট অ্যালার্ট সিস্টেম) টেলিস্কোপ মঙ্গলবার এটি দেখার খবর প্রকাশ করে। এই আন্তঃনাক্ষত্রিক পরিদর্শক বস্তুটির নাম রাখা হয়েছে 3I/ATLAS। এরপর থেকে একাধিক টেলিস্কোপ থেকে সংরক্ষণাগার পর্যবেক্ষণ পর্যালোচনা করে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা ১৪ জুন পর্যন্ত বস্তুটির গতিবিধি ট্র্যাক করেন এবং দেখেন যে, ধূমকেতুটি স্যাগাটরিয়াস নক্ষত্রমণ্ডলের দিক থেকে এসেছে।

ইতালির বেলাট্রিক্স অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল অবজারভেটরির জ্যোতির্বিজ্ঞানী এবং ভার্চুয়াল টেলিস্কোপ প্রকল্পের প্রতিষ্ঠাতা এবং বৈজ্ঞানিক পরিচালক জিয়ানলুকা মাসি বলেছেন, “ধূমকেতুটির গতি ও পথ দুটি শক্তিশালী সূচক— এটি আমাদের সৌরজগতের বাইরেও উদ্ভূত হয়েছিল।” জিয়ানলুকা মাসি ধূমকেতুটির পর্যবেক্ষণ করছেন এবং বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ৬টা থেকে ভার্চুয়াল টেলিস্কোপ প্রকল্পের ওয়েবসাইটে বস্তুটির সরাসরি দৃশ্য সম্প্রচার করবেন।

ফিলাডেলফিয়ার কাছে ভিলানোভা বিশ্ববিদ্যালয়ের সহকারী অধ্যাপক টেডি কারেটা বলেছেন, “ধূমকেতুটি প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৩৭ মাইল (প্রতি সেকেন্ডে ৬০ কিলোমিটার) অথবা প্রতি ঘণ্টায় ১৩৩,২০০ মাইল (প্রতি ঘণ্টায় প্রায় ২১৪,৩৬৪ কিলোমিটার) গতিতে চলছে— যা আমাদের সৌরজগতের ভেতরের কোনো বস্তুর ক্ষেত্রে ঘটে না।

কারেটা একটি ইমেলে লিখেছেন, “সূর্যের সাথে আবদ্ধ বস্তুগুলো আমাদের সৌরজগতের বাসিন্দারা— এর চারপাশে পথ ধরে একই বিন্দুতে ফিরে আসে।” পৃথিবীর কক্ষপথ বেশির ভাগই বৃত্তাকার, প্লুটোর কক্ষপথ একটি প্রসারিত ডিম্বাকৃতি, এবং অনেক ধূমকেতু অত্যন্ত অকেন্দ্রিক— তাদের কক্ষপথগুলো খুব দীর্ঘ ও সরু উপবৃত্তাকার। কিন্তু সৌরজগতের মধ্য দিয়ে এই বস্তুর পথ প্রায় একটি সরলরেখা।

ক্যালিফোর্নিয়ার পাসাডেনায় অবস্থিত নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরিতে নাসার সেন্টার অফ নিয়ার-আর্থ অবজেক্ট স্টাডিজের পরিচালক ড. পল চোডাস বলেন, “বস্তুটির কক্ষপথ ট্র্যাক করার মাধ্যমে আমাদের সৌরজগতে পৌঁছানোর জন্য এটি যে পথ নিয়েছে, তাও জানা গেছে।”

চোডাস একটি ই-মেইলে লিখেছেন, “যখন আমরা সময়ের সাথে সাথে এর গতি উল্টোদিকে দেখি তখন আমরা দেখতে পাই যে, এটি স্পষ্টভাবে আমাদের সৌরজগতের বাইরে থেকে উদ্ভূত হয়েছে। এটি অবশ্যই অন্য সৌরজগৎ থেকে উদ্ভূত হয়েছে এবং সম্ভবত লাখ লাখ বছর ধরে আন্তঃনাক্ষত্রিক স্থানের মধ্য দিয়ে ভ্রমণ করছে যতক্ষণ না এটি আমাদের সৌরজগতের মুখোমুখি হয়।”

পৃথিবী থেকে ৪২ কোটি মাইল (৬৭ কোটি ৫০ লক্ষ কিলোমিটার) দূরে অবস্থিত ধূমকেতুটির প্রথম দর্শনের পর থেকে জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বিশ্বজুড়ে টেলিস্কোপ দিয়ে বস্তুটি পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করেন। সেই জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের মধ্যে একজন কারেটা। আবিষ্কারের রাতে এটি সম্পর্কে শোনার সাথে সাথে যিনি অ্যারিজোনার ফ্ল্যাগস্টাফে অবস্থিত লোয়েল অবজারভেটরির লোয়েল ডিসকভারি টেলিস্কোপ ব্যবহার করে ধূমকেতুটি পর্যবেক্ষণ করেছিলেন।

তিনি বলেছিলেন যে, তিনি বিশ্বাস করেন, এটি আবিষ্কারের মাত্র কয়েক সপ্তাহ পরেই পৃথিবী ও মহাকাশে প্রায় প্রতিটি বৃহৎ টেলিস্কোপ ধূমকেতুটিকে শনাক্ত ও ট্র্যাক করার জন্য সময় তৈরি করবে।

লোয়েল অবজারভেটরির প্রাক্তন পোস্টডক্টরাল গবেষক কারেটা বলেন, “মানুষ উত্তেজিত। আমার পরিচিত প্রায় প্রতিটি গ্রহ জ্যোতির্বিদ তাৎক্ষণিকভাবে টেলিস্কোপের কাছে ছুটে যান বা আগামী কয়েক দিনের মধ্যে টেলিস্কোপ (পর্যবেক্ষণ) সময় অনুরোধ করে ই-মেইল পাঠান। তিনি বলেন, “যদিও এই আকর্ষণীয় বস্তুটি অধ্যয়ন করার জন্য আমাদের বেশ কয়েক মাস সময় থাকতে পারে, তবে যত তাড়াতাড়ি আমরা বুঝতে পারব যে, এটি কীভাবে কাজ করে, এটি কীভাবে বিকশিত হচ্ছে, এর কী অদ্ভুত বা অপ্রত্যাশিত বৈশিষ্ট্য থাকতে পারে, আমরা সৌরজগতের মধ্য দিয়ে এর বাকি পথের পরিকল্পনা তত দ্রুত করতে পারি।”

ধূমকেতু 3I/ATLAS আরও দুটি আকর্ষণীয় আন্তঃনাক্ষত্রিক বস্তুর অনুসরণ করে, যা ISO নামে পরিচিত, যা একবার আমাদের সৌরজগতের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল: Oumuamua 2017 সালে এবং 2I/Borisov 2019 সালে। দুটি বস্তু, যাকে আন্তঃনাক্ষত্রিক ধূমকেতুও মনে করা হতো, এ নিয়ে তখন তীব্র আগ্রহ জাগিয়ে তুলেছিল। সিগার আকৃতির Oumuamua এর ত্বরিত গতিবিধি এমনকি দাবি জাগিয়ে তোলে যে, এটি একটি ভিনগ্রহী প্রোব হতে পারে। 3I/ATLAS মিল্কিওয়ের গ্যালাকটিক কেন্দ্র থেকে আমাদের সৌরজগতের দিকে এগিয়ে আসছে, যা পূর্ববর্তী বস্তুগুলোর চেয়ে ভিন্ন ধরনের।

বস্তুটি ধূমকেতুর কার্যকলাপের লক্ষণ দেখিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে এটি ধূমকেতুর মতো ভর হারাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে। ধূমকেতুগুলো বরফ, হিমায়িত গ্যাস ও শিলা দিয়ে তৈরি, এবং যখন তারা সূর্যের মতো নক্ষত্রের কাছাকাছি আসে, তখন তাপ তাদের গ্যাস ও ধুলো নির্গত করে, যা তাদের লেজ তৈরি করে। কিন্তু 3I/ATLAS থেকে কী ধরনের উপাদান নির্গত হচ্ছে বা কোন প্রক্রিয়া এটি ঘটাচ্ছে তা এখনও স্পষ্ট নয়।

কারেটা লিখেছেন, “আমরা এখনও জানি না 3I/ATLAS কোথা থেকে এসেছে। তবে বস্তুর কক্ষপথ সম্পর্কে আমাদের ধারণা বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে আমরা কয়েক মাসের মধ্যে কিছু ভালো অনুমান করতে সক্ষম হতে পারি।”

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বলেছেন, ধূমকেতুটি পৃথিবীর জন্য কোনও হুমকি নয় এবং আমাদের গ্রহ থেকে কমপক্ষে ১৫০ মিলিয়ন মাইল (২৪০ মিলিয়ন কিলোমিটার) দূরে থাকবে। ধূমকেতুটি বর্তমানে সূর্য থেকে প্রায় ৪১৬ মিলিয়ন মাইল (৬৭০ মিলিয়ন কিলোমিটার) দূরে অবস্থিত এবং নাসার মতে, ৩০ অক্টোবরের দিকে ১৩০ মিলিয়ন মাইল (২১০ মিলিয়ন কিলোমিটার) দূরত্বে আমাদের নক্ষত্রের সবচেয়ে কাছে পৌঁছাবে।

ধূমকেতুটি ২ অক্টোবর মঙ্গল গ্রহের কাছ দিয়েও যাবে লাল গ্রহ থেকে ১৮ মিলিয়ন মাইল (৩০ মিলিয়ন কিলোমিটার) দূরে। জ্যোতির্বিদ্যার দিক থেকে এটি তুলনামূলকভাবে কাছাকাছি একটি পথ। পৃথিবী সূর্য থেকে প্রায় ৯৩ মিলিয়ন মাইল (১৫০ মিলিয়ন কিলোমিটার) দূরে অবস্থিত। ১৯ ডিসেম্বর ধূমকেতুটি পৃথিবীর সবচেয়ে কাছে আসবে ১৬৭ মিলিয়ন মাইল (২৭ কোটি কিলোমিটার) দূরে।

মাসি বলেন, “ধূমকেতুটি বর্তমানে ধনু রাশিতে দৃশ্যমান, যা মধ্যরাতে দক্ষিণ আকাশ থেকে সবচেয়ে ভালোভাবে দেখা যায়। ১০ জুলাই পূর্ণিমার কারণে 3I/ATLAS পর্যবেক্ষণ করা কঠিন হয়ে পড়বে, এমনকি ছোট টেলিস্কোপ দিয়েও আগামী মাসগুলিতে পর্যবেক্ষণের উন্নতি হবে।

জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা আশা করেন, ধূমকেতুটি সেপ্টেম্বর মাস পর্যন্ত ভূমি-ভিত্তিক টেলিস্কোপ পর্যবেক্ষণের জন্য দৃশ্যমান থাকবে এবং দৃশ্য থেকে অদৃশ্য হয়ে যাবে। ডিসেম্বরের শুরুতে এটি সূর্যের অন্য দিকে পুনরায় আবির্ভূত হবে, যার ফলে পরবর্তী পর্যবেক্ষণ সম্ভব হবে।  ২০২৬ সালের মাঝামাঝি সময় পর্যন্ত এটি পর্যবেক্ষণ করা যাবে।