ধর্ম ও বিজ্ঞানের মধ্যে কোনো দ্বন্দ্ব নেই

রবীন্দ্রনাথের জীবনস্মৃতিতে দেখা যায়, চাকরদের মহলে যে-সকল বই প্রচলিত ছিল তা দিয়েই তার সাহিত্যচর্চার সূত্রপাত। তার মধ্যে চাণক্যশ্লোকের বাংলা অনুবাদ এবং কৃত্তিবাস রামায়ণই প্রধান। এই রামায়ণ ছিল বটতলায় ছাপা

কলকাতার তৎকালীন ছাপাখানার সাথে সম্পর্কিত আর একটি বিষয় হলো বটতলার সাহিত্য। বটতলার সাহিত্য কথাটা খুব অবজ্ঞাসূচক ভদ্রলোকদের কাছে। সেই বটতলার সাহিত্যও খুব গুরুত্বপূর্ণ নয়া কলকাতার ইতিহাসে

সব সমাজই হলো ইতি আর নেতির সমাহার। সব সমাজ নানা বিপরীত সত্যকে লালন করে এবং নানা বিপরীতের দ্বন্দ্বে কম্পমান থাকে। দ্বান্দ্বিক নিয়মেই অবক্ষয়ী এই বাবু সংস্কৃতির মধ্য থেকে দু-একজন অন্যরকম সংস্কৃতির দিকে পা বাড়িয়েছিলেন, তাহলো মুদ্রণশিল্প

কলকাতা শহরে তখন কবিগানের আসর জাঁকিয়ে বসেছিল। নানা জাতের কবিদের মধ্যে পর্তূগিজ এক কবিয়ালকে পাওয়া যাচ্ছে যার নাম হেনসম্যান অ্যন্টনি যিনি ফিরিঙ্গি আন্টুনি নামে খ্যাতিমান হয়েছিলেন

সকল বাবুরাই যে খুব খানদানি ছিলেন, তা নয়। যার একটু ভাগ্য পাল্টেছে, বাবুদের দেখে তার বাবুর হবার সখ জন্মাতো। যদি বাবুদের অনুকরণ করে সমাজে একটু পাত্তা মিলে, তাতে দোষ কী? সব বাবুরা তো আর বেলেল্লাপানা করতেন না।

নারীদের দুর্দিনের কথা ভাবলে সকলের মন খারাপ হয় যায় এখনো। রামমোহন আর বিদ্যাসাগর প্রমুখ ভদ্রঘরের নারীদের মুক্তির জন্য কতটা স্বার্থ ত্যাগ করেছিলেন আর কতটা ইতিবাচক ভূমিকা নিয়েছিলেন আজকের দিনে দাঁড়িয়ে উপলব্ধি করা সেভাবে সম্ভব নয়

মৃত বেনের স্ত্রী সহমরণে যাবার সংকল্প করেছে। সতী হবে, সতী হবে একটা সোরগোল পড়ে গেল। তারই জন্য এত আনন্দ। স্থানীয় হাকিম মহিলাকে আদালতে ডেকে পাঠিয়ে যুক্তি দিয়ে বোঝাবার চেষ্টা করলেন যে সহমরণে কোনো লাভ নেই

বিদ্যৎজনের চিন্তাভাবনা, সমাজসংস্কার ও নব্যধনীদের সৌখিনতা, সেই সাথে বাবু সংস্কৃতির পাশাপাশি ভিন্ন একটি সংস্কৃতিও সে সময়ের কলকাতায় বহমান ছিল। এটা ছিল কলকাতার নিজস্ব ধাঁচে গড়ে ওঠা লোক সংস্কৃতি।